元朝为何必须征讨日本？

为了确保这次战争的成功，元朝决定采取大规模的兵力部署。两路大军被派遣向日本进发：一路从朝鲜半岛出发，联军由蒙古、女真、高丽等多民族士兵组成，总兵力达到四万，称为“东路军”；另一路则从江南出发，由大约十万名士兵组成，主要为南宋降兵，称为“江南军”。从纸面上的兵力来看，第二次东征的规模是第一次的五倍，但真正的主力部队还是东路军，因为江南军虽然人数众多，但许多人并非军人，而是带着农具的屯田百姓。

鉴于第一次东征的失败，元朝意识到，单凭强大的军队却缺乏有效的后勤保障，难以在海外立足。为了弥补这一不足，元朝为第二次东征配备了大量的垦殖队伍，这些队伍的主要任务是占领日本土地后进行开荒种田，为前方作战部队提供所需的粮草和补给。因此，江南军的十万人，更多的是担负开垦和保障任务，而不是直接参战。

高丽自归顺蒙古后，成为了“征东行省”，高丽国王被任命为行省丞相。在蒙古大汗的指令下，整个高丽王朝全力投入战争准备。为了支援战争，朝鲜军民不分昼夜地加紧造船和筹备粮草。然而，由于急于完成任务，偷工减料和质量低劣的情况在许多方面显现，这无疑为元军后来的困境埋下了伏笔。

随着一切准备就绪，元军约定在同一时刻出征九州。但在出发后，江南军由于迷航，错过了最佳时机，尽管他们不是主力，但这一失误还是对军心士气造成了负面影响。然而，真正让元军遭遇挫折的，还是日本长时间的战争准备。自第一次东征失败后，日本深知元军的威胁，开始有针对性地调整防御策略。

七年时间过去，距离文永之役已经过去了。日本人不仅改进了战术和武器，还在可能遭受元军进攻的海岸线上修建了石墙等防御工事。与此同时，日本的武士和僧侣们也纷纷赶往西线，准备迎接即将来临的战争。战前，日本总动员的兵力已达到了十二万五千人，比第一次时的兵力要庞大得多。这一切的准备让元军再次感受到来自对手的强烈挑战。

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